Circulo Polar Antártico no M/V Plancius - M/V Hondius

12 dias - 11 noites

Dia 1 - Ushuaia, Canal de Beagle

Pela tarde embarcaremos-nos em Ushuaia e navegaremos pelo Canal de Beagle, ubicado no límite meridional de Sulamérica. Seus límites geográficos são a Ilha de Terra do Fogo no Norte e do oeste ao este variadas ilhas o delimitam, como é o caso de Navarino, Picton, Nova, Hoste, London, entre outras, que definem o límite sul do canal.

Dia 2 até 3 - Mar de Drake, Convergência Antártica, Ilhas Aitcho & Pingüino

Começaremos nossa rota de navegação ao agitado mar de Drake, atravessando seu Passagem do mesmo nome, também chamado mar de Hoces, que delimita Sulamérica com o continente Antártico, à altura do Cabo de Hornos e as Ilhas Shetland do Sul. Drake é a conexão entre o Océano Pacífico e o Mar de Scotia. Este passagem é muito conhecido pelas turbulentas águas que movem muito forte todas as embarcaçoes que a atravessam. Atravessaremos a convergência Antártica, também denominada Zona Frontal Polar Antártica, que é uma linha conhecida que envolver a Antártida em aquela área na qual as tíbias águas da região subantártica prevalecem sobre as geadas águas do Océano Glaciar Antártico. Logo, cruzaremos a Corrente Circumpolar Antártica que comunica aos Océanos Atlántico, Pacífico e Índico, conservando as águas cálidas longe do Continente Antártico. Ali teremos a oportunidade de observar uma grande variedade de aves marinhas entre as quáis encontram-se diferentes espécies de Albatros (Errantes, Cinza e Negros) e de Petreles (Fulmares, Do Cabo, Wilson, Azúis e Antárticos).

Se as condiçoes climáticas são aptas, a noite do terceiro dia estaremos em condiçoes de fazer o primeiro desembarco nas Ilhas Aitcho, também conhecidas como Ilhotes Aitcho, ou na Ilha Pingüin, também conhecida como Ilha Georges. Ambas encontram-se no arquipélago das Ilhas Shetland do Sul, delimitando ao Norte pelo Passagem Drake e ao Sul pelo estreito de Bransfield. Este arquipélago conta atualmente com três reclamaçoes suspendidas por parte de Argentina, Chile e o Reino Unido, pelo Tratado Antártico que protege os dereitos de soberania dos membros assinantes. Apesar das intensas correntes de ventos, e predomínio de névoa ao longo do dia, estas ilhas seguem oferecendo numerosos encantos naturáis entre a sua diversa flora e fauna. Pelo tanto, poderemos topar-nos com Pingüins Papúa, Barbijo e Petreles gigantes que alternan-se entre os líquenes, musgos e campins da região.

Dia 4 até 9 - Círculo Polar & Península Antártica

A partir deste dia começaremos o percorrido tradicional pelo Círculo Polar e a Península Antártica que será confirmado ao momento de fazer a travessia pelo Lider de Expedição a bordo. Quando a época estival conclui, a maioria dos pingüins começam deixam o território do ninho já que os jovens pingüins são grandes e já estão em condiçoes de ingressar ao mar para buscar elos mismos o alimento. Este é o periodo idéal de navegação a través do Círculo Polar Antártico, já que durante o mesmo poderemos avistar baleias, lobos marinhos e focas leopardo. Desceremos em Ponta Hannah, uma península estreita com um modelado particular que ascende até cimas agudas e profundas beiras verticáis de escarpados que oscilam entre os 30 e 50 metros de altura sobre o nivel do mar. Ali poderemos topar-nos com uma abundante fauna, procriada na mesma área, dos quáis destacam-se os Pingüins Barbijo, de Pico Vermelho, Frente Dourada, Cormoroes imperiáis, Pombas antárticas e Petreles de Wilson e gigantes, entre outros.

Também faremos o intento de desembarco na Ilha Decepção. Esta ilha é a cima da mais importante cratera vulcánica ativa que poderemos encontrar na cuenca do estreito de Bransfielg, e que originou ao longo do tempo um porto natural. Os amantes do trekking poderão fazer caminhadas pela Ilha enquanto a embarcação faz seu ingresso a Bahia Foster a través da única abertura de somente uns 150 metros de ancho: o Fole de Neptuno, o qual permite comunicar a grande bahia com o exterior. Poderemos encontrar na Ilha, grande quantidade de lagunas termáis com altas temperaturas, já que os grados da água da Bahia Foster são muito superiores a temperatura externa do mar. Na Ilha também poderemos visitar as ruínas da antiga estação baleeira norueguesa e avistar diferentes espécies de aves marinhas. Navegaremos ao Sul até encontrar-nos com o Porto Orne. Este era um antigo ponto de reunião de frotas baleeiras e buques de expedição.

Destaca-se ali o cerro Nunatak Negro, também conhecido como o Semáforo da Antártida entre os navegantes. Este cerro de 200 metros é muito famoso porque não acumula neve, já que cai a pique e não deixa que a mesma possa assentar-se. Poderemos apreciar deste ponto uma impressionante vista à Ilha escarpada de Cuverville, localiçada entre o relieve montanhoso da Península Antártica e a Ilha Danco. Esta oscura Ilha é também conhecida como Ilha de Cavelier de Cuverville, a qual, durante o verão, converte-se numa colônia que recebe grandes quantidades de Pingüins Papúa com fins reprodutivos.

Continuaremos a nossa travessia até chegar à Porto Neko e Bahia Paraíso. Ambos são portos naturáis da Antártida utilizados pelas embarcaçoes para poder chegar ao continente. Porto Neko tem uma extensa praia de rípio que possui uma extensão rochosa que finaliza numa pendente tapada constantemente pela neve. Durante o trajeto pelos ambos pontos, tentaremos desembarcar em barcos zodiac para poder ver os grandes icebergs e o intérior de profundos fiordes que carateriçam a região.

Teremos a oportunidade de navegar pelo imponente Canal de Lemaire, também chamado “o cemitério das geleiras” pela sua contínua ação de fusão de gelos. Este canal encontra-se encurralado entre geleiras, entre as quáis teremos a oportunidade de ver grandes quantidades de baleias, focas e gaivotas entre outros. O canal também tem grandes colunas que são consideradas por muitos visitantes como uma das belezas naturáis mais impressionantes do percorrido. Iremos em direção à Ilha Ptermann, que se encontra ao oeste da Península Antártica, e é onde poderemos encontrar a colônia mais austral de Pingüins Papúa.

Logo, faremos um intento de desembarco na Ilha Pleneau, humilde ilhote de aproximadamente um kilómetro e meio, onde teremos a oportunidade de ver Lobos marinhos e baleias Minke. Continuaremos o trajeto em direção sul acompanhados pelas ilhas argentinas ao sul do círculo polar onde encontraremos-nos com a impactante área de altas montanhas e grandes geleiras de Cristal Sound. Ali poderemos finalmente apreciar o ponto mais remoto do percorrido: a pequena ilha rochosa Detaille, localiçada frente à costa Loubet. Empreenderemos nosso regresso em direção Norte, esta vez pelo Canal de Neumayer e o estreito Gerlache para chegar finalmente ao arquipélago Melchior que está constituído por diferentes ilhas na Bahia Dallman. Este arquipélago tem uma base do mesmo nome que pertenece à território argentino. Ali, faremos nosso desembarco final em barcos zodiac, para ter a última oportunidade de navegar entre os icebergs e visualizar focas leopardo, focas caranguejeiros e baleias.

As opções de atividades na Península Antártica são muitas e não menos atraentes no final do verão. As baleias jubarte são prolíficas nesta região, alimentando-se de krill antes de migrar para o norte. Os filhotes de pinguins estarão mudando sua plumagem, dando vida às praias, enquanto os elegantes focas-leopardo esperam pronto para atacar os menos afortunados.

Alguns lugares que você pode visitar incluem:

• Ilha Livingston É a segunda maior ilha do arquipélago das Ilhas Shetland do Sul. É relativamente perto da Ilha Decepção, que fica a apenas 20 km ao sul. É uma área bastante irregular e suas costas são muito altas e de difícil acesso. Eles habitam uma importante variedade de pinguins papua e chinstrap em Punta Hannah, bem como petréis gigantes do sul e em suas praias encontramos elefantes marinhos.
• Ilha Decepção Está localizado ao sul da ilha de Livingston, a noroeste da península, no Estreito de Bransfield. É um dos vulcões da Antártica, além de Buckle Island e Mount Erebus, que foram erupções entre 1966 e 1970. Hoje é uma cratera ativa, esta ilha se abre em direção ao mar e cria um porto natural para o navio. Essa ilha é conhecida por suas águas termais, uma estação baleeira em ruínas na Baía dos Baleeiros e uma variedade de espécies de pássaros, como petréis do Cabo, gaivotas-chefes, paínos de Wilson e paíanos-de-barriga-preta, skuas polares, skuas antárticos e andorinhas antárticas.
• Ilha Cuverville Também chamada de Cavelier de Cuverville, esta ilha íngreme e escura, localizada no canal Errera, é cercada pelas montanhas da Península de Arctowski e da Ilha Rongé, na costa oeste da Terra de Graham. É o habitat de uma grande colônia de pinguins de Papua e de skuas antárticos. No final do século 19, um navegador belga Adrien de Gerlache descobriu e seu nome é devido em homenagem a um militar francês.
• Porto Neko A paisagem nos domina completamente, é verdadeiramente épica as fantásticas geleiras cobertas de neve que parecem esculturas esculpidas pelo vento. Em Puerto Neko você pode navegar em barcos Zodiac para descer perto dos picos alpinos.
• Baía Paraíso Nesta baía podemos navegar nos barcos Zodiac e ter boas chances de avistar baleias jubarte e baleias Minke.
• Ilhas Pléneau & Peterman Se o canal Lemaire estiver livre de gelo, dependendo das condições do tempo, navegaremos neste canal para observar os pingüins Adelia, cormorões de olhos azuis e focas leopardo. Como em Baía Paraíso, nessas ilhas você pode ver baleias jubarte e Minke.
• Estreito Cristal Nós vamos para o sul em direção ao Círculo Polar Antártico, passando pelas ilhas argentinas, deixando para trás a área cheia de gelo para entrar no Estreito Cristal em uma região de altas montanhas e cheia de icebergs.
• Ilha Detaille Localizado ao norte da Península Arrowsmith na Terra de Graham. Nesta área foi construída uma estação científica inglesa chamada ESTAÇÃO W. Foi fechado no ano geofísico internacional, geralmente é visitado pelo turismo. Existe a possibilidade de desembarcar para ver esta estação, acompanhada por uma majestosa paisagem de altos picos e magníficos glaciares que enquadram uma imagem perfeita.
• Ilhas Fish Esta ilha protege uma das colônias mais ao sul de pingüins Adelie e cormorões de olhos azuis da Península Antártica.
• Ilhas Melchior Estas ilhas que estão no arquipélago homônimo fazem parte da Baía Dallman, devem seu nome a um almirante francês. Eles oferecem uma paisagem fabulosa cheia de icebergs porque eles são baixos e cobertos de gelo, muito próximo é o Porto Andersen. Podemos ver focas leopardo, focas caranguejeiras e baleias, sendo um lugar adequado para caiaque e mergulho.

As condições climáticas que prevalecem no Mar Drake definirão o tempo aproximado de retorno ao continente sul-americano.

Dia 10 até 11 - Passagem de Drake

Novamente navegaremos pelo Passagem de Drake, considerando o cruce de menor extensão que divide ao continente Antártico do território Sulamericano.

Dia 12 - Regreso a Ushuaia

Arribaremos pela amanha a cidade mais austral do mundo: Ushuaia, localizada nas costas do Canal de Beagle na bahia do mesmo nome.